Le Grand Bouddha — de son nom officiel Phra Phuttha Ming Mongkhon Akenakkhiri — trône au sommet de la colline de Nakkerd, dans le sud de l’île, haut de 45 mètres et revêtu de marbre blanc birman. On le voit depuis la moitié du sud de Phuket et, de sa terrasse, on voit en retour la moitié du sud de Phuket.
Au pied de la colline, le Wat Chalong (Wat Chaithararam) est le temple le plus important de l’île, dédié à deux moines vénérés pour leurs dons de guérisseurs et pour avoir secouru les habitants de Chalong lors de la révolte des mineurs d’étain de 1876. Les deux sites sont à quelques minutes de route l’un de l’autre.
Que faire : Grand Bouddha et Wat Chalong
La terrasse du Grand Bouddha
Faites le tour du socle pour les vues sur la baie de Chalong à l’est et sur Kata et Karon à l’ouest. Un bouddha de laiton, plus petit, se dresse à côté, et les visiteurs peuvent écrire une dédicace sur une dalle de marbre contre un don. Le site est en construction depuis de nombreuses années et les travaux se poursuivent.
Wat Chalong
La salle principale abrite les statues dorées des moines Luang Pho Chaem et Luang Pho Chuang, que les fidèles recouvrent de feuilles d’or. Le chedi de 60 mètres qui la jouxte renfermerait un fragment d’os du Bouddha ; montez jusqu’à la terrasse supérieure pour la vue.
Pétards
Le four en brique dans l’enceinte du temple sert aux pétards, que l’on fait éclater pour rendre grâce d’une prière exaucée. Attendez-vous à des détonations soudaines et très fortes.
Combiner les deux
La plupart des circuits de découverte de l’île associent ces deux sites au point de vue de Karon, au cap Promthep et à la vieille ville. Des parcs de quad et de tyrolienne sont installés sur les pentes de la même colline.
Comment se rendre à Grand Bouddha et Wat Chalong
- Par la route : on accède au Grand Bouddha par une route raide de six kilomètres depuis Chalong ; comptez 20 à 30 minutes depuis Kata ou Karon et 40 depuis Patong.
- Aucun transport public ne monte sur la colline. Prenez un taxi en demandant au chauffeur d’attendre, louez une voiture ou joignez-vous à une excursion.
- Le Wat Chalong se trouve sur la rocade principale, près du rond-point de Chalong, à 10–15 minutes du Grand Bouddha.
Conseils d’initiés
- Ce sont deux lieux de culte en activité. Couvrez épaules et genoux ; des sarongs sont prêtés à l’entrée du Grand Bouddha en cas d’oubli.
- L’entrée est gratuite dans les deux cas ; les dons sont les bienvenus.
- Venez tôt le matin ou vers le coucher du soleil pour une lumière plus douce et moins d’autocars. La route de la colline n’est pas idéale pour les conducteurs de scooter inexpérimentés.
Meilleures excursions et billets : Grand Bouddha et Wat Chalong
Ces expériences bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Grand Bouddha et Wat Chalong :
Visite guidée dès €32 Phuket : visite guidée de Phuket-ville avec transferts depuis l’hôtel
Le moyen simple de voir les sites terrestres de l’île sans négocier de taxis : points de vue, Grand Bouddha et rues pastel de la vieille ville de Phuket en une seule boucle guidée. Notée 4,8 par plus de trois mille voyageurs.
- Grand Bouddha et points de vue
- Promenade dans la vieille ville
- Prise en charge et retour à l’hôtel
Activité d’aventure dès €20 Phuket : Paradise Trip, aventure en quad dans la jungle
Une formule d’aventure à composer soi-même dans les collines de Phuket : pistes de quad, tyroliennes, balançoire géante ou visite du Grand Bouddha, à partir d’une demi-heure. Près de quatre mille avis.
- Pistes de quad à travers la jungle
- Tyrolienne et balançoire géante en option
- Possibilité d’ajouter le Grand Bouddha
Balade gourmande guidée dès €57 Phuket : circuit gourmand « Saveurs du Sud » avec plus de 15 dégustations
Une moyenne parfaite de cinq étoiles sur plusieurs centaines d’avis. Un guide local vous mène, plat après plat, entre les cuisines et les stands de rue de la vieille ville, à la découverte de la cuisine hokkien-thaïe propre à Phuket.
- Plus de 15 dégustations
- Nouilles hokkien et curry massaman
- Cuisine de rue dans la vieille ville
